Le commerce ardéchois dans son ensemble est normalement dimensionné, au regard du commerce régional. L’examen des sous-secteurs conclut à une sous représentation du commerce de gros, compensée par une bonne présence du commerce de détail alimentaire.
Sur la décennie, l’évolution de l’emploi du commerce (+15,7%) est calquée sur celle de Rhône-Alpes (+12,2%). Alors que le commerce ardéchois affiche une évolution de +0,5%, l’évolution est négative pour la région et la France (respectivement -2,1% et -1,8%).
L’équité parfaite hommes/femmes, observée en 2006, bascule depuis 2007 en faveur des femmes. Leur nombre a progressé trois fois plus vite que celui des hommes au cours de la décennie.

Commerce et réparation d'automobiles et de motocycles

Le commerce et la réparation automobile représentent 15,4% de l’emploi du commerce. Il affiche une légère reprise (+0,7%) alors que le secteur était en perte de vitesse modérée mais régulière depuis trois ans. Les deux branches principales du secteur sont l’entretien et réparation de véhicules automobiles légers (49%) et le commerce de voitures et de véhicules automobiles légers (31%). Le reste des emplois est constitué du commerce de gros et de détail d'équipements automobiles.

Commerce de gros, à l'exception des automobiles et des motocycles

Ce secteur se trouve sous représenté en Ardèche (23,4% du commerce, 32,7% en région), mais il s’avère relativement dynamique en affichant un bilan sur la décennie de +19,7% alors que la région a progressé de +8,3%. En 2009, il reste stable (+0,3%). La branche la plus importante au niveau des effectifs est le commerce de gros de bois et matériaux de construction avec 420 salariés.

Commerce de détail, à l'exception des automobiles et des motocycles

Avec 5 910 salariés, 61,2% de l’emploi total du secteur, le commerce de détail, à l’exception des automobiles et motocycles, est lui-même composé par les hypermarchés et supermarchés (22,0%, 1 300 salariés). Ce secteur affiche, en 2009, une progression de +0,6% et 18,4% en dix ans (+17,7% en Rhône-Alpes).
Le commerce de détail est le seul sous-secteur où les femmes occupent la majorité des postes.